根據《公約》的規定，各締約國（地區）應在社區、群體和相關非政府組織的參與下，確定境內各種非物質文化遺產項目，以編製非物質文化遺產清單，作為保護的基礎。香港特區政府在2006年《公約》生效後，隨即籌劃並進行本地非物質文化遺產普查，以蒐集研究數據，用以編製香港首份非物質文化遺產清單。2008年，成立非物質文化遺產諮詢委員會，督導保護非遺的工作。2009年，委聘香港科技大學華南研究中心進行全港性普查。

歷經三年多的時間作廣泛研究、實地考察和深入討論，整項普查工作於2013年完成。同年，香港政府展開了為期四個月的公眾諮詢以了解社會各界的意見。政府除收到十八區區議會和鄉議局的建議外，還收到多份由市民和團體提交的書面意見。非遺諮委會參考了公眾意見後，於2014年正式公布了首份非物質文化遺產清單。按照《公約》的五個類別，納入的項目數量分布如下：