絲織繁華 - 在路上:從中國到歐洲 | Indra and Harry Banga Gallery

在路上:從中國到歐洲

中國自新石器時代開始,一直向歐洲出口商品,最初有所需求的則為玉。直到漢朝,約公元前130-100年,隨著海陸多條絲綢之路建立,連接中國及古埃及、波斯、希臘和羅馬帝國,絲綢方才開始盛行。當時中國嚴守絲綢生產的秘密,對於任何洩密行為均處以極刑(死刑)。絲綢令人嚮往的程度,在數個早期工業間諜事件中可見一斑。大約公元440年左右,據說一位中國公主將蠶卵偷運予于闐國王子,該王國位處塔克拉瑪干沙漠邊緣。而公元六世紀中葉,查士丁尼大帝顯然聘請景教僧人,從中國偷運蠶卵,將養蠶業帶到君士坦丁堡和拜占庭。

絲綢生產的知識透過多個渠道西傳,例如,公元前三世紀末,中國移民潮將養蠶業帶入韓國,而至公元三世紀,日本也學會了養蠶技術。公元300年後左右,印度開始飼養家蠶,而到了六世紀,波斯以至地中海一帶的伊斯蘭國家,亦掌握了製絲技術。到了十世紀,養蠶業終於傳至歐洲,而意大利在重要城市如盧卡、熱那亞、佛羅倫斯及威尼斯,亦建立了重要的產絲中心。