丝织繁华 - 在路上:从中国到欧洲 | Indra and Harry Banga Gallery

在路上:从中国到欧洲

中国自新石器时代开始,一直向欧洲出口商品,最初有所需求的则为玉。直到汉朝,约公元前130-100年,随着海陆多条丝绸之路建立,连接中国及古埃及、波斯、希腊和罗马帝国,丝绸方才开始盛行。当时中国严守丝绸生产的秘密,对于任何泄密行为均处以极刑(死刑)。丝绸令人向往的程度,在数个早期工业间谍事件中可见一斑。大约公元440年左右,据说一位中国公主将蚕卵偷运予于阗国王子,该王国位处塔克拉玛干沙漠边缘。而公元六世纪中叶,查士丁尼大帝显然聘请景教僧人,从中国偷运蚕卵,将养蚕业带到君士坦丁堡和拜占庭。

丝绸生产的知识透过多个渠道西传,例如,公元前三世纪末,中国移民潮将养蚕业带入韩国,而至公元三世纪,日本也学会了养蚕技术。公元300年后左右,印度开始饲养家蚕,而到了六世纪,波斯以至地中海一带的伊斯兰国家,亦掌握了制丝技术。到了十世纪,养蚕业终于传至欧洲,而意大利在重要城市如卢卡、热那亚、佛罗伦斯及威尼斯,亦建立了重要的产丝中心。