自唐朝起,中国统治者着力投资丝绸生产。工匠开发了新的刺绣针法,并改进了编织方法,开展丝绸设计和制作的创作空间。丝绸产量增加,亦令丝绸更加普及,中上阶层及富裕人士开始模仿最新的宫廷风尚。因此,皇帝企图控制丝绸服装的使用,对于何人在何处何时何地,穿着何等衣服均加以管制。一如既往,这些法律始终无法抑制对于奢华丝绸服装的需求。

数个世纪以来,汉族与邻国不断进行商业、文化及艺术交流,令纺织品更为多彩多姿。例如,汉族显然从游牧民族习得黄金编织艺术,并创作出欧洲统治者趋之若骛的金色衣裳。中亚粟特人或维吾尔人开发的缂丝技术同样重要,此技术亦传至当地的中国工匠。