印度与斯里兰卡

印度历史、民族、文化、语言、艺术和宗教丰富多样，深深影响礼仪兵器和盔甲的意义、生产和装饰。它们种类繁多，包括本土的创作，如具代表性的克挞儿短剑(Katar，一种近身攻击剑)，到透过贸易、旅行、战争和侵略而引入的器物。

印度教和穆斯林王国，尤其是莫卧儿王朝(1526–1858年)，使用装饰精巧的武器和其他军事物品进行仪式，包括婚礼、巡游、正式接待及外交事务，以及社会习俗，例如皇家狩猎。这些器物的装饰亦非常重要，它们不但表达力量及坚韧等理想，更揭示潮流及艺术趋势。印度的民族社群亦利用武器展示权力、权威及承传。现时居住于卡纳塔卡邦的科达瓦人仍然携带武器，为求在其社会中建立层级制度，并象征他们与他们战士文化的连结。 

除了国家事务之外，礼仪兵器在印度的宗教实践中，亦扮演极其重要的角色，例如，在印度教男性及女性神祇的描绘中，祂们拥有多种武器，这不但代表祂们消灭了强大的恶魔，更意味正义战胜邪恶，知识战胜无知，光明战胜黑暗。在印度伊斯兰教的世界，在兵甲上会使用关于阿拉(真主)以及先知穆罕默德和其家人的语言及视觉式样，会保护挂佩兵器者远离危险，并带来祝福。 

同样，在斯里兰卡，礼仪兵甲承载深厚的崇敬之心，不但体现这个岛国引以自豪的军事传统，更是文化和宫廷仪式的必要元素。本土的Kastane(卡斯坦剑)及Piha kaetta (比哈凯塔匕首或刀)经已超越其实用功能，其精心装饰的礼仪版本，由属于康提王国(1469－1815年)四大皇家行会的匠师制作。这些武器专属国王及其朝臣，象征荣誉与尊贵，有时亦会作为外交礼物馈赠。 

本部分的器物，让我们一窥印度和斯里兰卡礼仪兵甲类型和意义的广度和深度。它们是该地区活力及复杂性的实证，反映多个世纪以来的历史、文化和宗教变化。

大象形的 chob 或 soonta（礼锤）
印度；十九世纪
银、镀金铜、宝石
梦蝶轩藏品