近年的共享單車為都市人提供綠色出行選擇，但服務在香港面世初期一度引起阻街和亂泊等爭議。港產的「Locobike」目前是香港唯一的共享單車品牌，平台能夠突圍而出，有賴團隊著重車隊的管理，透過人工智能及物聯網等科研技術，準確定位單車位置，實時為團隊提出相應的調動與維護等指令，於社區責任和市民出行需求兩者中力求平衡，助力社會實現減碳的長遠目標。
現為香港城市大學（城大）電機工程學系博士生的程俊豪（Ken），早於2017年與團隊創辦初創公司「Locolla 」，建立Locobike（樂區踩）共享單車平台，讓用家可透過應用程式尋找單車位置，以手機鏡頭掃瞄車身QR Code快速解鎖後便可用車，為市民提供快捷、低廉的單車自助租借服務。而Locolla也是獲城大HK Tech 300天使基金投資和培育的初創之一。
藉人工智能管理車隊 成功突圍而出
假日的單車徑上，隨處可見淺藍色車身的「小藍車」Locobike踏上旅程；但回想Locobike起步初期，可說是遇上一座又一座「山坡」，一方面要與海外品牌抗衡，另一方面受到單車遭惡意破壞、用家亂泊等問題夾擊。Ken說：「當時，最高峰有七間共享單車公司在香港營運，彼此投放不少資金去搶佔市場，卻較少解決單車管理、社會責任等問題。」
他指出，Locobike是首家與政府簽訂業務守則的營運商，就一些服務質素作出承諾，並每兩星期共同商討亂泊單車的解決方案，而且致力管理好車隊，為社區帶來正面影響，肩負社會責任。
由「大混戰」走到獨家經營，不能單靠一紙之約，還要靠團隊務求創新、著力以科研技術解決車隊管理的痛點。「自2019年起，我開始構想以人工智能（AI）和物聯網（IoT）建立車隊管理系統。我相信，這項創新科技的應用可在交通、運輸及『微出行』（micromobility，意思是以單車、電動滑板車等小型、輕便的交通工具提供出行的替代方案）領域帶來重大改變，藉此為持續發展、環保和低碳出行方面作出貢獻。」
深入研究 開發專利AI Engine智能調配
「此時，我有幸遇上了林教授。」Ken口中的林教授——林曉鋒教授，不但是薈港資本有限公司行政總裁，也是HK Tech 300的創業導師、城大電機工程學系特約教授。Ken形容，林教授於AI和IoT領域具有豐富經驗，並願意為他提供指導及支持；就在這契機下，他於2022年開始就讀城大電機工程學系博士課程，並在林教授鼓勵下，參加了HK Tech 300，成為HK Tech 300創科生態圈的一分子。
目前，Ken的團隊結合了線上線下的方式管理車隊，透過自家研發及獲專利、結合大數據分析的智能調配系統「Loco AI Engine」，監察旗下共享單車位置和損耗情況。系統可即時通報巡邏隊員，在各區以最短時間和距離處理亂泊的單車，並可將單車由低需求地區，調動至高需求地區，以及進行相關維修工作。此舉不但減少共享單車的負面影響，也能照顧市民的出行需求，同時節省不少人手成本。
他又指出，憑藉過去數年從營運共享單車收集的數據，讓系統的AI深度學習和演化，令系統成為新界單車徑的「百科全書」。該套技術早前更獲運輸署青睞，於去年初在白石角一段長約四公里的單車徑上，合作推行為期一年的「電動可移動工具先導試驗」計劃第三階段，進行共享電動輔助單車的先導試驗。
遇上「三合一」導師 制定可融入市場的解決方案
經過一番努力，Locobike至今在香港站穩陣腳，但要騎得更快、更遠就需要助力支持。Ken坦言HK Tech 300不但提供了100萬港元的天使基金投資，以支持團隊研發新技術、擴大業務規模和拓展市場份額，同時加強了他們與學術、科研和產業之間的聯繫，提供一個廣泛的人際網絡，匯聚了不同領域的專家、企業家和投資者，有助其科研成果更好地融入其日常營運之中。
與此同時，林教授現時既是Ken的HK Tech 300創業導師，也是他的博士導師，其投資人的身分也為公司帶來業務上的支持。林教授直言，最欣賞Locobike開創了嶄新的營運模式，認為過去不少營運商往往以量取勝、缺乏管理，團隊建立有效的地區性單車管理專員，可專注管理該區的單車擺放，但長遠必須運用AI自動化管理，才能讓公司規模化和大幅度成長。
Ken續說：「林教授不但幫助我們帶來投資資金，讓公司可擴大業務、研發新產品和拓展市場，我們也一起進行每星期無間斷的研究會議，深入討論業務策略、技術挑戰和市場機會，並共同制定方案，有助我們不斷改進和創新，令業務得以持續發展。」兩人又經常交流學術和管理兩方面的知識，包括如何運用深科技來解決現實生活的問題、如何加強與大學方面的科研合作以建構人才網絡等。
聯繫產學研力量 HK Tech 300助力業務發展
踏過七年的征途，Locobike至今擁有超過50萬註冊用戶，單車數量由200輛增至現時過萬輛，員工人數亦由最初的四人增長至今70多人。公司未來計劃深化香港市場，包括繼續與政府部門合作，參與開發運營港島首條全長兩公里的智能單車道，協助研發相關的應用程式及IoT系統，以配合政府規劃，推廣新市鎮綠色出行。
Locobike又積極發展內地和東南亞市場，包括近日宣布與Shell亞太區授權商合作，於內地多個校園及度假村放置新研發的電動輔助單車「E-LocoBike」及電動滑板車「Locoter」，為當地用家提供綠色出行方案。另外，團隊去年亦有隨HK Tech 300前往馬來西亞吉隆坡，參與「HK Tech 300東南亞創新創業千萬大賽」的啟動儀式。
Ken說：「HK Tech 300吸引了眾多投資者和風險投資基金，我們可以藉此與投資者建立聯繫，帶來更多外部投資機會，支持我們在業務上的發展計劃。」林教授補充道：「HK Tech 300是一個龐大而開放的創業加速器，具有廣泛的人際網絡，匯聚了不同領域的專業人士和企業家，成功連繫學術與創業，結合工業界及投資界的有心人，為初創帶來業務擴展、尋找合作夥伴、開拓市場和外部投資的機會，共同打造一個良好的創科生態圈。」
(2024年4月)