科學家變創業家 - 研發轉基因鲭鱂魚檢測產品安全

陳雪平 博士
水中銀聯合創始人首席技術官

本港大學基礎科研成就卓越,但難以將科研成果轉化為商品。然而,海洋污染國家重點實驗室悉心培育的優秀科學家陳雪平博士,成功把「轉基因鲭鱂魚」及「斑馬魚」胚胎毒理檢測技術轉移為商業應用,並與拍檔創立了水中銀生物科技公司,至今已為全球逾百間大型企業提供服務,吸納了包括普華永道、南豐集團、美商中經合集團等著名投資者,甚至獲得全國政協副主席萬鋼的青睞,協助落戶北京。

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陳雪平博士成功把「轉基因鲭鱂魚」及「斑馬魚」胚胎毒理檢測技術轉移為商業應用。

水中銀憑藉其全球獨家首創的「轉基因鲭鱂魚」及「斑馬魚」胚胎毒理測試技術,已被驗證能夠同時測試超過1,000種有害物質。「轉基因鲭鱂魚」可以用來檢測日常消費品及其原材料(包括食品、藥物、塑膠製品與化妝護膚品),以及監測各種水質環境。水中銀獨家擁有應用「轉基因鲭鱂魚」卵黃幼魚檢測雌激素(雌激素當量檢測)技術,當這些卵黃幼魚接觸雌激素時,會發出不同強度的綠色螢光,檢測人員從而可量化雌激素含量,而整個檢測時間只需24小時。

另一項技術則透過「斑馬魚」胚胎作毒理測試,可以應用於食品、藥物開發、化妝品、污水監測等領域,能有效檢測產品的整體毒性、識別致毒目標器官與顯示致毒機制。「斑馬魚」可以模擬人類藥物新陳代謝的活動,在有害有毒物質中,胚胎在48小時內發育出現異常,不僅可以預測樣品對於魚類的毒性,也可以預測樣品對於人類的影響。

水中銀的檢測服務包括食品、飲品、花妝品和水。

陳博士(左)感激博士指導老師鄭淑嫺教授(右)的支持。

雖然業務目前已上軌道,但陳博士坦言一切得來不易。水中銀的檢測服務包括食品、飲品、花妝品和水,「我們花了8年鑽研生活用品的檢測方法,建立了一套通行的原則和指引。」她續說:「保健產品會使用動物測試,但消費品沒有,我們做生物測試是填補了消費品缺乏生物學數據這一市場缺口。」陳博士笑言,她首次從商即遇上很多挑戰,也需要涉獵不同領域的知識。這些從商的特質,都是從SKLMP訓練出來。

陳博士2005年於廈門大學動物學哲學碩士畢業後,便到香港城市大學攻讀環境和毒理學博士學位,正式在 SKLMP 前身的 AoE-MERIT 展開學術研究生涯。「我特別難忘SKLMP 濃厚的學術氣氛,教授們很願意分享專業知識。學生之間雖然各有不同的專業範疇和研究領域,但彼此關係密切融洽。我們猶如一個大家庭,大家有很多互動。」她又大讚實驗室舉辦的「海洋污染與生態毒理學國際會議」,使學生有機會與世界知名教授交流和合作,從而建立國際觀與研究技能。

陳博士稱,十年前從 SKLMP 鍛鍊到一身「武功」受用至今。「我很珍惜學習機會,包括到日本做研究、出去參加大型的國際學術會議及展覽、撰寫學術文章及專利等,令我變得多元化,也發現世界原來很大。」

從科學家搖身一變成為創業家,她坦言:「困難一定有,但方法總比困難多。我很感恩一路走來,得到海洋污染國家重點實驗室的支持,在此祝願實驗室培育更多年輕傑出的科學家。」

陳博士難忘實驗室的濃厚人情味。

水中銀於2015年奪得第43屆日內瓦國際發明展的最高榮譽大奬。