全球宏基因組調查確定污水來源的hgcAB+ 微生物是河流甲基汞產生的關鍵因素
水域系統中的甲基汞透過在水域食物網中的生物累積會構成嚴重的公共衛生風險。近年來，全球城市附近河流中的甲基汞濃度已上升至令人擔憂的水平，然而，這種增加的原因尚不清楚。 SKLMP成員香港城市大學能源及環境學院袁志國教授與中山大學江峰教授團隊合作，透過分析全球城市河流中1300多個公開可用的宏基因組，並對中國各地水樣本進行實驗，展示了污水污染產生的重要影響。相關研究成果已刊登於《Nature Communications》，並被編輯評選為亮點文章。
研究團隊發現，污水污染顯著增加了全球城市河流中汞甲基化微生物的豐度。這種增加主要歸因於污水中大量的活性汞甲基化微生物，它們通過直接排放或合流下水道溢流遷移到河流中，成為河流甲基汞水平升高的關鍵因素。研究結果強調了有效清除污水中汞甲基化微生物以減輕城市河流中與甲基汞相關的公共衛生風險的重要性。