全球宏基因组调查确定污水来源的hgcAB+ 微生物是河流甲基汞产生的关键因素
水域系统中的甲基汞透过在水域食物网中的生物累积会构成严重的公共卫生风险。近年来，全球城市附近河流中的甲基汞浓度已上升至令人担忧的水平，然而，这种增加的原因尚不清楚。 SKLMP成员香港城市大学能源及环境学院袁志国教授与中山大学江峰教授团队合作，透过分析全球城市河流中1300多个公开可用的宏基因组，并对中国各地水样本进行实验，展示了污水污染产生的重要影响。相关研究成果已刊登于《Nature Communications》，并被编辑评选为亮点文章。
研究团队发现，污水污染显著增加了全球城市河流中汞甲基化微生物的丰度。这种增加主要归因于污水中大量的活性汞甲基化微生物，它们通过直接排放或合流下水道溢流迁移到河流中，成为河流甲基汞水平升高的关键因素。研究结果强调了有效清除污水中汞甲基化微生物以减轻城市河流中与甲基汞相关的公共卫生风险的重要性。