當我們置身於圓明園西洋樓廢墟中，看着一張張被戰爭洗劫與焚毀後圓明園的陳舊照片：像諧奇趣屋頂部分幾乎被摧毀，前方噴水池也塌陷。這些無人使用的失能空間，僅剩下荒煙雜草、頹垣破瓦，隨時空流逝衰敗，徒具空殼。我們還能窺探它的繁榮景象嗎?

原本這片壯麗的皇家園林，17 世紀以來對於中西方園林建築發展尤其重要，是全球人類的共同文化遺產，經歷了戰火洗禮160 多年後的今天，究竟圓明園的盛衰興廢對人類帶來甚麼啟示?

1860 年的第二次鴉片戰爭中，英法聯軍破壞與掠奪圓明園，經過三日三夜的焚燒，令這個曾經舉世聞名的皇家園林殘破敗壞，而其後列強發動的侵略戰爭和國內動亂，使得逾百萬件宮廷文物散失海內外。這種浩劫，使得各國有志之士對於戰爭的破壞不再忍耐，紛紛聲言反對。終於到 1899 年，各國才通過第一批有關戰爭法的條約，禁止在戰爭中破壞文化遺產。這一倡議由沙俄提出，其中一些規範特別規定了有關文化遺產的約束性義務，如《海牙公約》就是禁止戰爭時從平民或國家元首手中，掠奪或帶走私人財產的國際法。自20 世紀後期開始，中國一直修復和保護圓明園遺址。採取的措施包括：1976 年成立圓明園管理處，旨在維持遺址的原貌。1980 年開展全面勘查，舉行首次大型研討會，並成立圓明園學會。1984 年創立圓明園公園遺址，逐步恢復圓明園舊貌，對一些殘存的建築和結構進行修復工作。然而，在遺址修復與商業旅遊之間取得平衡，成為一直討論的議題。同時，在遺址復種原本的園林植物，對遺址進行科學發掘、考古研究，通過與其他國家談判或經私人捐贈，一些重要的文物，如海晏堂馬首經已復回中國。還有，透過數碼科技與大量的研究工作，以「數字圓明園」方式，將每個朝代的圓明園面貌，以虛擬方式精準地復原。

透過教育、宣傳、展覽、出版、講座、線上資源等，從嚴酷的歷史教訓中，努力喚醒公眾對珍惜和推廣圓明園歷史文化的意識，並反思保護人類珍貴的文化遺產的重要性。