WTODR 中心 — 從世界貿易法例到爭端解決
香港城市大學法律學院新設立的世界貿易組織法與爭端解決中心（WTO Law and Dispute Resolution Centre，以下簡稱WTODR中心），於2002年1月正式成立，是亞太區獨有的研究中心。該中心主任馬培德講座教授（Professor Peter Malanczuk）表示，世界貿易組織（世貿）的法例和貿易爭端解決方法，以及兩者之間的聯繫是該中心的主要研究重點。
在Malanczuk教授表示：「WTODR中心有兩大研究重點，一是世貿法例，另一是國際經濟貿易爭端解決法，不過我們也很關注兩者之間的聯繫。」世貿法例值得深入研究，主要是因為全球經濟已逐步邁向一體化，並且中國也已加入世貿。而香港也是一個重要的元素，因為香港既是世界各國到中國投資經商的橋樑，也是中國聯繫世界的橋樑。「中國加入世貿、香港對中國所扮演的橋樑角色，以及中國晉升為經濟政治強國的可能性，均使得在香港設立世貿法研究中心別具意義。」
中心的另一研究重點為國際爭端的解決，這不僅因為馬培德教授是有關方面的專家（見48頁），更因為城大法律學院自1991年起已設有仲裁與爭議解決學文學碩士學位課程。由香港政府及商界資助的香港國際仲裁中心（Hong Kong International Arbitration Centre,簡稱HKIAC）亦對WTODR中心的工作極感興趣，前者是一獨立機構，主要工作是協助爭議各方透過仲裁及其他解決方法平息爭議。兩所中心將加強合作，在國際仲裁及爭端解決方面提供進一步的研究與訓練。馬教授指出，有關世貿的糾紛，須透過國與國之間的政府解決，而國際商業機構之間的糾紛，則是民間的國際貿易問題，WTODR中心將努力研究其間的聯繫。
解決爭端
可是，假如中方的合資夥伴拒絕接受仲裁的判決呢？馬培德教授指出，結果會因情況而異；不過，假如裁定一方須作出賠償，另一方還是有機會成功索償。舉例來說，假若中方被裁定須賠償1,000萬元人民幣予外資機構，則外資機構可嘗試在中國通過法律途徑讓中方履行賠償。「這要看中國法院是否願意協助追討賠償。這牽涉到中國法院是否確認有關賠償，其次，法院通常也要看是由甚麼地方裁定賠償。」馬培德教授解釋說：「雖然中國和香港之間就確認及執行有關賠償訂有協議，不過，要確實執行，還存在不少困難。」
另一方面，倘若中方在美國等海外地區擁有資產，則外資機構可按1958年簽訂的外國仲裁賠償之確認及執行紐約條約，嘗試在美國要求以中方的資產作賠償，因為中國亦為上述條約的簽定國。馬教授指出：「國際商業爭端常用的解決辦法是國際仲裁，而不是法律訴訟。因此，紐約條約很重要。」
不過，中國的情況比較特別，因為中國直到近年才開放給外資作大規模投資。有鑒於問題複雜，中國乃特別為外國投資者另設了一套仲裁制度，即中國國際經濟貿易仲裁委員會（China International Economic and Trade Arbitration Commission, CIETAC）。「中國特別為外資設立了這套獨立於司法系統以外的制度，主要是因為中國司法制度無法快速而有效地解決這類糾紛。」
CIETAC在上海和深圳設有兩個辦事處，總部則在北京，成員包括多位外國仲裁員，按聯合國國際貿易法專處所訂的原則辦事。馬教授說：「中方與外資簽訂合約時，多會要求在合約中註明由CIETAC仲裁爭議，不過，很多外國投資者對CIETAC及其運作方式仍有保留。」假若外資在合作談判中處上風，他們大多會反對由CIETAC作仲裁，改為要求由斯德哥爾摩商會、日內瓦商會或巴黎國際商會作仲裁機構。
跨學科的研究
WTODR中心的設立，可以支援法律學院的兩個碩士課程：仲裁及爭議解決學文學碩士以及世界貿易組織法法學碩士（後者屬於學院新辦的「環球法域行」法學碩士項目）。由於有關課程涉及商業經濟活動，馬教授正與商學院商討合辦課程及聯合頒發學位。「特別是有關世貿的範疇，中心必須進行跨學科的研究，包括商業、經濟和法律。」中心也計劃設立博士學位課程，並與北京大學合作開辦有關世貿的法律碩士學位課程。此外，中心也打算開辦短期網上訓練課程，而該課程可能與面對面的授課方式結合。
連同馬教授和來自北京大學的饒戈平教授和英國Hull大學的Kimvander Borght先生兩位訪問學者在內，中心目前共有18位成員。馬教授說：「截至目前為止，我們也已建立了一個國際網絡，跟中國、歐洲、亞太區和美國的多位專家緊密聯繫。」中心去年邀請了數位國際知名的世貿法專家進行了兩次公開講座，由國際法律學會國際貿易法委員會主席Ernst-Ulrich Petersmann教授以及德國薩爾布呂肯（Saarbrucken）歐洲研究學院主任及法律教授Werner Meng主持；而在2002年12月，中心又與印度Kerala大學法律系合辦有關世界發展和人權的研討會。
未來計劃
中心目前正積極籌劃一個學術研討會，將以中國自2001年底加入世貿以來的發展為主題；此外亦打算就商貿與人權之間的關係舉辦工作坊。馬教授稱，香港一向是跨國公司的地區性總部，因此正是探討規管跨國公司營商問題的理想地點。「不少過去曾討論的問題，現在均值得重新探討，比如行事法規以及美、英兩國因跨國公司觸犯環保法、人權法而對其提出的訴訟，此外，當然還包括緬甸等地的奴工問題、蜆殼石油公司在尼日尼亞的運作以及對巴西雨林的破壞等。」
馬教授表示，經濟發展也是一個重要課題，因為大部分的世貿成員國都是發展中國家，他們認為在整個世貿運作中受到不公平對待。「全球一體化的發展並不均勻，一些地區同時又被邊緣化，例如撒哈拉沙漠以南的非洲地區或中國農村，要被迫與沿海地區相比。整體看來，全球一體化有積極的意義，但得益的地區與未得益的地區之間的差距卻愈來愈懸殊。當權的政策制訂人須恰當地處理有關問題，而學者則應嘗試瞭解並協助塑造一體化的過程，並教育和訓練學生，令他們對整個課題有充分的掌握。」
為了營造一個更好的公眾形象，企業愈來愈不敢觸犯人權和環保標準；此外，民間組織在有關方面也日益活躍。對於這方面的研究，以及涉及商業運作與投資決定的人權和環保標準等問題，包括在中國投資的長遠方案等，均適宜由香港為業界設計和發展一些內部的培訓課程。馬德培教授相信，中心可與香港總商會、美國商會以及其他組織合作，將香港建設為發展有關的研究和培訓平台。
馬培德教授是國際法、國際經濟法和爭端解決法的國際知名學者，也是鹿特丹Erasmus大學「全球化國際經濟法律及爭端解決中心」的創立主任，曾出任設於海牙的「伊朗—美國索償仲裁中心」主席的法律助理（該中心處理了有史以來最大宗的仲裁），以及「埃塞俄比亞-厄立特里亞索償處」的仲裁員。他現為中國國際經濟貿易仲裁委員會（CIETAC）的外籍仲裁員，並於最近獲委任為香港國際仲裁中心（HKIAC）的小組仲裁員。馬教授亦為北京大學等國內多家大學的榮譽教授，於2001年底加盟城大前，他是香港大學的傑出訪問教授。