认识圆明园

建于1707年的圆明园，是被誉为「万园之园」的大型清代皇家园林，占地5,000多亩，建筑面积达160,000平方米，河湖水系设施占总面积的四成，由圆明、长春、绮春三园组成，囊括了所有中国古代园林的精粹，亦包涵中国首次仿建的大型西式园林，景致动人壮丽。历经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五朝皇帝，前后150余年，圆明园不仅是皇帝避暑胜地、游憩御园，或皇家图书馆，移居圆明园作为政治行宫亦成为宫廷风尚。皇帝长年在园中处理政务、召见群臣，许多历史决策及事件均在这里发生，岁时庆典亦多在此举行。

西洋楼群

处于长春园最东北位置的西洋楼群，是中国首次仿建的一组西式宫殿和喷泉建筑，被誉为「东方凡尔赛宫」。清初大批欧洲耶稣会士来到中国，当中有意大利人、法国人、波希米亚人和比利时人等，如画家郎世宁（Giuseppe Castiglione, 1688–1766）便是其中佼佼者。盛清康熙、雍正、乾隆三朝对耶稣会士带来的西方的艺术、建筑、文化、科技积极吸收与交融，尤其反映在圆明园西洋楼的建设上，如海晏堂、远瀛观及大水法等喷泉水力钟的西洋建筑和设置，高度反映科技与工艺的中西合璧。

此区透过展出海晏堂的生肖兽首国宝、相关雕塑与互动资源，让观众近距离欣赏国宝级兽首的精湛工艺之余，逐步了解不论在中西文化科技交流、文物的流散与归还、近代世界历史与人类文明遗产的保育启示等各方面，均意义重大。