Understanding Bangladesh

2007年仲夏，陸建人教授盛情約我為香港城市大學撰寫一部關於孟加拉國的書稿。因為我密切關注孟加拉國已有三十餘年，曾學過孟加拉國語，亦曾寫過有關孟加拉國語大詩人泰戈爾的論文，而且在近年還寫過有關孟加拉國政治、經濟、外交和政治人物等方面的文章，於是欣然應諾。


我對孟加拉國及其人民是懷深情與敬意的。孟加拉國為爭取獨立而進行的堅苦卓絕的鬥爭，它從初創時期的政局動盪到如今形成成熟的議會民主制，它從建國時的瘡痍滿目和一窮二白穩步走到今天的經濟快速發展，無不給人留下鮮明而深刻的印象。此外，這些年來，我在研究工作中曾與不少孟加拉國人來往。我曾作為客人應邀出席到訪的孟加拉國總理卡莉達‧齊亞在北京人民大會堂舉辦的盛大宴會，曾聆聽孟加拉國外長闡述他們的對外政策，曾與諾貝爾和平獎得主穆罕默德‧尤努斯親切交談，曾與孟加拉國駐華使節促膝共話中孟關係，亦曾與一些孟加拉國學者及新聞工作者交換意見。所有這些人都對建設一個繁榮富強的孟加拉國懷強烈的責任感，也對發展與中國的友好關係不遺餘力。與孟加拉國人多年的交往，使我感到自己寫一部這樣的書實屬義不容辭。

泰戈爾創作的歌曲《我的金色的孟加拉國》被孟加拉國選定為自己的國歌。詩人表現了自己對孟加拉國的一往情深。他曾於19世紀90年代在今孟加拉國的帕布納縣和拉吉沙希縣經管家族的田產。其間，他創作了數十篇短篇小說，為當時的孟加拉國社會生活留下了豐富多彩的畫卷。與此同時，他寫了大量文學性的書簡，細膩而生動地描繪了孟加拉國鄉間旖旎的風光。這些書簡後來集結為《孟加拉國掠影》。我在20世紀80年代前期將該書譯成中文並交由上海譯文出版社出版，而在譯書過程中每每十分神往那片具有深厚文化底蘊的土地。在泰戈爾眼裡，在豐收的季節，成熟的稻穀使孟加拉國幻化出一片誘人的金色。可是，我看到孟加拉國政府近年來出版的一部影集的題名卻是《孟加拉國—綠色的鑲嵌畫》（Bangladesh: Mosaic in Green）。是的，孟加拉國有兩種主色，豐收時的金色與平時的綠色。


先師季羨林先生（1911.8.6-2009.7.11）十分珍視中孟友誼並推重孟加拉國地區的文化傳統。他在1993年8月1日為北京大學謝福苓和林良光兩教授主編的《孟加拉國政治與經濟》撰寫的「序言」中寫道：


孟加拉國是中國的友好鄰邦。建國雖在中華人民共和國之後，但是一旦建國，立即同我國凝成了深厚友誼，往來頻繁；不管國際上多麼多變，波詭雲譎，中孟關係始終友好。這是十分難得的，我們中國人民決不會忘記。