Hot Issue—Petition System, Democracy and the Rule of Law of China

中國民主法治建設中的信訪制度
建國以後，在中國共產黨領導下，中國走上了一條截然區別於西方的發展道路，其在一定程度上繼承了前蘇聯社會主義制度的某些特質，也發展及創新了諸多有中國特色的制度內容，如毛澤東所創設的群眾路線，等等。雖然新中國發展歷經坎坷，但1978年鄧小平實行經濟改革開放之後，中國所奉行的發展道路在很大程度上又區別於建國後首三十年的發展路徑。基於中國特殊的歷史情境，目前社會上近乎已達成共識的是，當下中國正處於急速轉型期。可想而知，期間呈現的一些錯雜了中西及古今特質的制度，在改革的浪潮上，也遇到了諸多前所未有的困境，其中的哲理及制度正當性頗值得深思。
信訪是新中國所採取的一種獨特制度。從最初的發展至今的存廢之爭，可謂眾說紛紜，莫衷一是。為此，香港城市大學中國法與比較法研究中心特邀請來自政治學、法學、社會學等多個學科研究這一制度的部分學者，召開了題為「信訪、民主與法治—中國話題」的學術研討會，集中對信訪在中國的現狀、發展及走向等問題進行了深入探討。會後，各位學者又根據討論的成果對文稿進行了潤飾修改，而成此書。
此書整體上從四個方面對信訪問題進行了深入探討。首先是信訪與制度轉型，其主要從轉型的維度來剖析信訪問題。第一章「中國信訪制度的運作機制及其變化」分析了信訪制度的歷史演變，即從大眾動員型信訪、到撥亂反正型信訪、到安定團結型信訪、再到維護穩定型信訪，接對信訪機制運作中的「去信與上訪」、「一次上訪與重複上訪」、「逐級上訪與越級上訪」、「個人上訪與集體上訪」及「正常上訪與異常上訪」等現象進行了分析，最後從信訪者的行動與治理等機制的變化對最新情況進行了探討。作者認為，中國的信訪之所以構成一種特殊的社會現象，是因為當下中國不存在西方憲政體制下的三權分立，司法往往受制於政治，國家權力高度集中在執政黨以及政府機關，各級政府官員習慣聽命於上級官員而非底層民眾。第二章「主流意識形態的調適性變遷」則對轉型中的中國主流意識形態的變遷軌跡、主流意識形態的結構及其變遷內容、主流意識形態與黨治國家的統治績效，主流意識形態的調試及其「現代傳統」的制約等問題進行了探討，並指出，主流意識形態的演變仍面臨尖銳的挑戰，而主流意識形態能否成功地應對這種挑戰，取決於它能否進一步適應改革開放以來國家與社會、政治與經濟、政府與公民關係的深刻變革，並根據這種變革適時和逐步地轉換其話語和內在論證機制，通過吸收和消化現代政治文明的理論思想資源來充實自己，從而為中國現代化國家建設提供有力的支援。第三章「通過信訪制度完善憲法監督體制」則對信訪制度的價值變遷進行了梳理，分析了該制度的具體困境，然後對其改革邏輯進行了探討，最後指出，動態意義上的社會穩定意味改革的有序推進與社會持續發展的可能，這也是社會穩定的實質內容。此點，是信訪制度改革的基本態度。