【城大研究】磁力共振睇腦部變化 識別早期阿茲海默症

阿茲海默症屬於認知障礙症的其中一個常見病症，早期只會在腦部出現病變，病徵不明顯，故難及早識別有礙治療。城市大學以磁力共振成像（MRI）為基礎，研發出分子成像方法，透過注射天然葡萄糖檢測腦淋巴系統中葡萄糖水平的變化，識別早期阿茲海默症；且有關技術屬非侵入式方法，可更安全地進行檢測。這項研究成果已在最新一期科學期刊《科學進展》上發表。

城大生物醫學工程學系與美國約翰．霍普金斯大學合作研究是次「動態葡萄糖增強磁力共振分子成象」（DGEMRI）技術。

注射天然葡萄糖 成分安全可反覆用

城大生物醫學工程學系副教授陳葦恩博士表示，阿茲海默症患者腦部出現的早期異常，與正常衰老情況相似，故難早期斷症。不過，大腦淋巴系統的葡萄糖攝取及代謝出現異常，屬早期阿茲海默症症狀之一，可以此作斷症指標。

研究人員向6個月和16個月大，分別患阿茲海默症和健康的小鼠注射天然葡萄糖，進行磁力共振成像（MRI），發現能檢測出患病小鼠腦部葡萄糖水平有異常，由此可識別出阿茲海默症。

陳表示，以往醫院會以正電子放射斷層掃描（PET）來評估大腦的葡萄糖攝取和新陳代謝情況識別病症。但這種成像方式需要注射放射性顯影劑，既昂貴又屬於侵入式檢查，因而未能作廣泛臨床應用。而團隊是次研發以天然葡萄糖注射，成分安全亦能多次使用；加上這種新成像方法可兼容於診所或醫院常用的磁力共震儀，故轉移到臨床應用成本較低及方便，希望可於3年之內開展臨床試驗。

撰文：胡靜嫻
責任編輯：梁偉澄